Er begann als Türsteher und wurde zu einem Aushängeschild des Martial-Arts-Actionfilms: Ohne Jean-Claude Van Damme wäre das Kino der 80er nicht denkbar. Ob in "Karate Tiger", als "Cyborg", "Leon" oder später als "Street Fighter" und "Timecop": Der Belgier stand immer für Action - und formvollendete Spagate und Roundhouse-Kicks!
In den 90erJahren sank der Stern von Christopher Lambert bereits wieder: Filme wie der SciFi-Actionknaller "Fortress - Die Festung" (1993, Bild), die Videospielverfilmung "Mortal Kombat" (1995) und das Fantasyepos "Beowulf" (1999) fielen bei Kritik und Publikum durch.
Als Riggs (Mel Gibson, links) und Murtaugh (Danny Glover, rechts) waren sie in "Lethal Weapon" eines der unschlagbarsten Teams der 80er Jahre. Seinen Durchbruch als Actionheld feierte Gibson aber bereits 1979 als einsamer Straßen-Cowboy: Als Max Rockatansky in den visionären, dystopischen "Mad Max"-Filmen wurde er unsterblich.
Bis weit in die 90er hinein war Mel Gibson in Hollywood schwer angesagt. "Braveheart" (Bild) etwa wurde 1995 zu einem Riesenerfolg. Irgendwann fokussierte er sich dann mehr auf seine Tätigkeit als Regisseur ("Die Passion Christi") und stand nur noch selten vor der Kamera. Dafür sorgte Gibson immer wieder mit ausfälligen Äußerungen für (negative) Schlagzeilen.
Wer ans Actionkino der 80er Jahre denkt, der denkt auch an Bruce Willis und "Stirb langsam". Wie er das Gesetz als New Yorker Feinripp-Cop John McClane selbst in die Hand nahm und immer wieder zum großen Retter wurde - sagenhaft! Insgesamt fünfmal schlüpfte Willis über die Jahre in seine Paraderolle ...
Noch eine Allein-gegen-alle-Ikone: Mit seinen "Rambo"-Filmen definierte Sylvester Stallone den Actionfilm der 80er entscheidend. Fünfmal spielte Sly, der nebenbei mit Rocky Balboa eine zweite überlebensgroße Filmfigur schuf, bereits den legendären Kriegsveteran.
Als einer der wenigen Actionhelden der 80er gehört Harrison Ford, inzwischen stolze 80 Jahre alt, noch immer zu den Superstars in Hollywood. 2015 spielte er in "Star Wars: Das Erwachen der Macht" noch einmal Han Solo (Bild). 2017 war er in "Blade Runner 2049" zu sehen.
Heute fast gänzlich in Vergessenheit geraten ist Michael Dudikoff (links). Während der 80er spielte er unter anderem in "Night Hunter", "Platoon Leader" und "River of Death", seine bekannteste Filmreihe war jedoch "American Fighter" (Bild).
Die 80er waren auch die Zeit, in der Kurt Russell zum Star wurde. Insbesondere für seinen Auftritt als Snake Plissken in "Die Klapperschlange" wird er bis heute von vielen Fans kultisch verehrt.
Nachdem er als "Walker, Texas Ranger" (Bild) Ende der 90er ein Comeback feierte, verschwand Chuck Norris weitestgehend von der Bildfläche. Dafür wurde er im Internet Kult: Die sogenannten "Chuck Norris Facts" ("Chuck Norris braucht ein Stunt-Double - aber nur in Szenen, in denen er weinen soll!") waren zeitweise beliebter als Katzenvideos.
Okay, der scheinbar unverwüstliche Actionfilm-Dino Jackie Chan ist tatsächlich schon seit den 60er Jahren dabei. Doch eben weil er lange lief wie eine Maschine, drückte der Martial-Arts-Champion auch den 80ern seinen Stempel auf. Im Bild: Jackie Chan (links) mit ziemlich schicker Frisur in "Meister aller Klassen".
Fast wie ein Klassentreffen: Um es auf ihre alten Tage noch einmal krachen zu lassen - und sicher auch, um sich selbst zu feiern - taten sich diverse Actionhelden der 80er in den letzten Jahren wieder zusammen, um gemeinsam auf den Putz zu hauen. Vier Filme hat es rund um die "Expendables" gegeben.