Welche Vorsorge wirklich wichtig ist

Die wichtigsten Früherkennungsuntersuchungen im Überblick:

Was ist eine Vorsorgeuntersuchung?

Eine Untersuchung wird durchgeführt, um die Ursache für bestimmte Beschwerden zu finden. Bei einer Vorsorgeuntersuchung allerdings werden Menschen untersucht, die keine Symptome einer Krankheit zeigen. Sie hat zum Ziel, Krankheiten in einem sehr frühen Stadium zu erkennen, in dem es noch keine Beschwerden gibt.

Dieser Vorgang wird häufig als „Screening“ bezeichnet. Das kommt vom englischen „to screen“, was aussieben bedeutet. 

Unterscheidung von Vorsorge und Früherkennung

Jedoch gibt es bei den Untersuchungen eine wichtige Unterscheidung zu treffen:

Früherkennungsuntersuchungen sind häufig als „Vorsorge“ bekannt. Man kann allerdings nur bei bestimmten Kriterien von Vorsorge sprechen. Nämlich dann, wenn das Ziel eines Screenings darin besteht, Risikofaktoren oder Vorstufen einer Erkrankung zu erkennen und zu beeinflussen. Das bedeutet, dass man bei einer Vorsorge eine zukünftige Erkrankung aktiv verhindern kann. Bei der Früherkennung sagt der Begriff schon alles: Die Krankheit ist bereits vorhanden. Man entdeckt sie lediglich, bevor irgendwelche Symptome eingesetzt haben.

Ein Beispiel für eine tatsächliche Vorsorgeuntersuchung ist die Darmspiegelung. Dabei können Darmpolypen entfernt werden, die sich manchmal zu Krebs weiterentwickeln können. Die Redakteure von "rbb Praxis" haben sich genauer angeschaut, welche Früherkennungsuntersuchungen es für wen gibt. 

Vorteile von Früherkennungsuntersuchungen

Der Nutzen solcher Untersuchungen liegt hauptsächlich darin, dass früh erkannte Krankheiten in vielen Fällen besser behandelbar sind. Damit stehen die Chancen zur Heilung oftmals besser. 

Vorteile wie Nachteile müssen dennoch für jede Vorsorge- oder Früherkennungsmaßnahme einzeln abgewägt werden. Je nach Methode und durchgeführten Studien können sich andere Ergebnisse ergeben.

Risiken von Früherkennungsverfahren

Eine regelmäßige Teilnahme an Früherkennungsverfahren kann nicht vor einer Krankheit schützen. Das funktioniert nur bei speziellen Vorsorgeuntersuchungen.

Durch die Früherkennung können Krankheiten in ihren Vorstufen erkannt werden. Jedoch ist dadurch nicht geklärt, ob sich die Vorstufe zur Krankheit weiterentwickelt oder ungefährlich bleibt. Viele Menschen, die eine potentielle Diagnose erhalten, lassen sich im Anschluss weiter behandeln. Auch solche, bei denen sich in Zukunft gar keine Krankheit entwickelt hätte. Durch die Früherkennung erfolgt dann eine sogenannte Überdiagnose.

Darunter versteht man die Diagnose einer Erkrankung, die sich ohne die Untersuchung nie bemerkbar gemacht hätte. Sie hätte keine Beschwerden ausgelöst. Zwar sind Überdiagnosen keine Fehldiagnosen, dennoch ist es fraglich, ob eine Behandlung überhaupt nötig ist. Vor allem bei schweren Krankheiten wie Krebs ist die Überdiagnose sehr belastend und führt häufig zu Übertherapien. Ohne eine Früherkennungsuntersuchung könnte man sich diesen unnötigen Einschnitt ins Leben ersparen. Denn wie oft wir „krank“ sind und wieder gesund werden, ohne etwas davon mitzubekommen, wissen wir nicht.

Auch der Vorgang der Untersuchung kann Schaden anrichten. So belasten Röntgenuntersuchungen den Körper mit Strahlung. Bei Darmspiegelung.n können Blutungen oder (selten) schwere Verletzungen entstehen.

Was die gesetzliche Krankenkasse zahlt

Der Nutzen einer Früherkennungsmaßnahme muss immer größer sein als ihr Schaden. Nach diesem Prinzip gehen auch die gesetzlichen Krankenkassen vor. Sie bezahlen in der Regel nur die Untersuchungen, deren Nutzen erwiesenermaßen den Schaden übersteigt.

Dagegen gibt es zusätzlich die Individuelle Gesundheitsleistung (IGeL). Bei solchen Früherkennungsverfahren fehlen in der Regel aussagekräftige Untersuchungen, ob der Nutzen größer als der Schaden ist. Aus diesem Grund übernimmt sie die Krankenkasse nicht.

Entscheidung dafür oder dagegen

Bevor Sie sich für oder gegen eine Früherkennungsuntersuchung entscheiden, müssen Sie sich folgendem bewusst werden: Die Tests sind nie zu 100 % treffsicher. Ein positives Testergebnis bedeutet nicht zwangsläufig, dass Sie tatsächlich erkrankt sind. Lassen Sie sich dadurch nicht verunsichern.

Wenn Sie sich mit der Thematik beschäftigen, ist es ratsam, sich von einem Experten beraten zu lassen. Gemeinsam können Sie Vorteile und Nachteile abwägen. Dafür benötigt es wissenschaftlich fundierte und vor allem neutrale, objektive Informationen. Nur so können Sie gewährleisten, dass Ihre Gesundheit im Fokus steht und keine ökonomischen Gründe.

Informationen und Entscheidungshilfen zur Früherkennungsuntersuchung können Sie auch bei einigen Krankenversicherungen finden.